사후 오류：사후 오류 이해하기、포스트 혹 오류의 논리적 오류

사후 오류 이해하기

사후 오류란 범죄 현장에 먼저 있었다는 이유만으로 잘못된 용의자를 탓하는 것과 같습니다. 한 사건이 다음 사건 후에 일어났다고 믿는 논리적 오류입니다. 다르게 말하면, 이렇게 생각해보세요: 정원에 물을 주고 나중에 비가 오기 시작한다면, 사후 오류는 물을 준 탓에 비가 내렸다고 생각하는 것입니다.

또 다른 정의는 두 사건이 연속으로 일어나서 첫 번째 사건이 두 번째 사건을 일으켰다고 빠르게 말하는 경우일 수 있습니다. 예를 들어, 초록색 셔츠를 입고 땅에 떨어진 1달러를 발견했다고 해서 그 초록색 셔츠가 돈을 줄 수 있는 힘이 있다고 생각하는 것처럼요. 하지만 실제로 두 사건은 연결되어 있지 않으며, 이것이 사후 오류로 여겨지는 이유입니다.

포스트 혹 오류의 논리적 오류

이런 논리는 대략 이렇습니다:

• X라는 이름의 사건이 발생합니다.

• 그 후 얼마 지나지 않아 Y라는 또 다른 사건이 일어납니다.

• 그러다 누군가가 X가 Y의 원인이라고 말하는 오류를 범합니다.

생각하는 데 있어 쉽게 지름길이 되는 거예요. 하지만 더 생각해보면, X가 Y보다 먼저 일어났다고 해서 X가 Y를 일으켰다는 뜻은 아니라는 것을 깨닫게 됩니다. 다른 요인들도 있을 수 있지만, 우리는 그것들을 무시하고 있습니다.

포스트 홀러 오류의 사례에서 배우기

의학에서

차가운 밤공기 속에 나가야 한다는 옛 믿음을 살펴보겠습니다:

• 알렉스라는 사람이 밤에 추울 때 밖으로 나갔다가 나중에 말라리아에 걸렸다.

• 당시 의사들은 밤의 차가운 공기가 알렉스를 아프게 한다고 생각했다.

이것은 전형적인 사후 오류입니다. 왜냐하면 그 의사들은 모기가 질병을 퍼뜨린다는 사실을 몰랐기 때문입니다. 그들은 알렉스가 밤에 밖에 나가 아픈 것을 보고 진짜 원인이 아닌 추운 공기 탓으로 잘못 돌렸다. 그들은 그 타이밍이 단순한 우연이라는 것을 깨닫지 못했다.

정치에서

정책 논의가 이렇게 진행된다고 상상해 보세요:

• 정치인 A: "도난에 대한 더 엄격한 법률이 도난율을 낮출 것입니다."

• 정치인 B는 A가 어떻게 이 계획이 통할지 알았는지 의문을 제기합니다.

• 정치인 A는 X 상원의원이 도둑질에 대해 더 엄격해졌고, 곧이어 도둑질률이 떨어졌던 것을 기억합니다.

이것은 정치인 A가 사물을 지나치게 단순화하고 있기 때문에 사후 오류의 현상입니다. 그들은 경찰 순찰 강화나 지역사회 프로그램 같은 다른 요인들을 무시하며, 이들도 도난 감소에 기여했을 수 있습니다. 그들은 더 엄격한 법률만을 유일한 원인으로 잘못 돌리고 있습니다.

언론에서

• 어떤 사람들은 더 많은 아이들이 예방접종을 받고 자폐증 환자가 늘어난다고 느낍니다.

• 그들은 두 가지 주사를 잘못 연결해 주사가 자폐증을 유발한다고 말합니다.

하지만 이 잘못된 논리, 또 다른 사후 오류는 의료 분야의 발전을 간과하고 있습니다. 우리는 자폐증을 조기에 발견하는 데 더 능숙해졌고, 더 많은 아이들이 예방접종을 맞는다는 것은 우리가 아이들의 건강을 더 잘 돌보고 있다는 뜻입니다. 주사 자체가 자폐증을 유발하는 것은 아닙니다; 단지 의료 서비스가 개선되는 시기에 해당하는 것뿐입니다.

사후 오류에서 벗어나는 방법

사후 오류(post hoc fallacity)를 피한다는 것은 성급한 결론을 내리지 않는 것입니다. 어떤 일이 다른 일보다 먼저 일어났다고 해서 그것이 자동으로 원인인 것은 아니라는 점을 기억하는 것입니다. 인과관계가 존재한다는 것을 진정으로 증명하려면, 모든 가능성을 살펴보고 한 사건이 다른 사건을 어떻게 초래할 수 있는지 정확히 파악해야 합니다. 이 때문에 과학자들은 단순히 사건의 순서에 근거해 추측하는 것이 아니라 진정한 연결고리를 찾기 위해 테스트와 연구를 수행합니다.

관련 주제

사후 오류에 대해 배우는 것은 사고의 다른 실수들도 이해하는 데 도움이 됩니다:

• 찼혹 오류: 이는 두 가지 일이 동시에 일어나면 하나가 다른 것의 원인이라고 잘못 믿을 때 발생합니다. 마치 아이들이 요즘 더 많이 비디오 게임을 하고, 음식에 설탕이 더 들어간다고 해서 한 쪽이 다른 쪽을 유발한다고 말하는 것과 같은데, 꼭 그런 건 아닙니다.

• 도박사의 오류: 이런 경우는 누군가가 지금 자주 일어나면 나중에는 덜 일어날 거라고 생각하거나, 그 반대일 수도 있습니다. 동전을 던져서 앞면이 다섯 번 나오고, 그 다음에는 뒷면이 나올 거라고 생각하는 것과 같아요. 비록 각 던질 때마다 똑같은 확률이 있는데도요.

• 확증 편향: 확증 편향은 사람들이 사실이 약하거나 연결고리가 사실이 아니더라도 자신이 이미 생각하는 것을 뒷받침하는 정보를 좋아하는 것을 말합니다. 이는 자신의 의견과 일치하는 뉴스만 듣고 다른 것은 무시하는 것과 같습니다.

이러한 주제를 탐구하는 것은 사고 능력을 날카롭게 하고, 잘못된 결론에 빠지지 않도록 인식하고 성급하게 도우는 데 도움이 됩니다.

포스트 혹 오류 요약

요컨대, 사후 오류는 사고의 잘못된 지름길입니다. 한 사건이 다음 사건 뒤를 잇는다고 생각하면, 첫 번째가 두 번째 사건의 원인이라고 생각하는 것은 아마도 이 오류를 범하고 있을 것입니다. 이것은 흔한 실수입니다. 예를 들어 수탉의 울음소리가 일출을 일으키거나, 행운의 부적이 행운을 가져온다고 믿거나, 백신이 건강 문제를 일으킨다고 믿는 것과 같습니다. 실제 원인은 종종 더 복잡하며 더 신중한 탐구가 필요합니다.

이 오류를 인식함으로써, 우리는 역사적 사건, 현재 정치 결정, 우리가 사용하는 의학 등에서 잘못된 인과관계 사고의 함정에서 벗어날 수 있습니다. 더 현명한 결론에 이르는 방법은 질문을 던지고, 아이디어를 검증하며, 연관성이 있다고 가정하는 대신 진정한 증거를 찾는 것입니다.