유물론：정의와 핵심 아이디어、대중문화 속 물질주의 예시
I. 정의와 핵심 아이디어
물질적인 것만을 신경 쓴다는 대중적 유물론 정의와 달리, 유물론 철학은 현실의 본질에 대한 주장이다. 물질주의는 모든 것이 물질과 에너지로 이루어져 있으며, 영혼, 영혼, 초자연적 신과 같은 '비물질적인' 존재는 없다고 믿는 것입니다. 게다가 유물론자들은 '형이상학적 초월'이나 물질 세계를 넘어선 어떤 존재의 층도 믿지 않는다.
물질주의는 또한 세속적 인본주의의 중심 요소로, 전통 종교를 거부하고 신이나 성서에 대한 순종보다는 이성과 연민에 기반한 윤리적 삶을 살려는 운동입니다. 세속 인문주의자들은 과학과 인간 삶의 향상을 믿으며, 인간 사상이 만들어낸 최고의 부분을 참고하려고 노력합니다. 종종 고대 철학과 동양 종교를 읽는데, 이는 서구 종교보다 물질주의와 조화시키기 쉽습니다.
II. 대중문화 속 물질주의 예시
예시 1
"우주적 관점을 우울한 관점으로 보는 사람들은 세상을 바라보는 방식을 다시 평가해야 합니다. 우주를 올려다볼 때, 나는 작지만 동시에 크다는 걸 알기 때문이다. 나는 우주와 연결되어 있기 때문에 큰 거야, 그리고 우주는 나와 연결되어 있어." (닐 드그래스 타이슨)
닐 드그라스 타이슨은 섹션 3의 세이건과 파인만과 유사한 생각을 가진 인기 텔레비전 인물입니다. 여기서 그는 물질주의의 기본 개념 중 하나를 표현합니다: 우리는 우주의 나머지 부분과 마찬가지로 온전히 물질과 에너지로 이루어져 있기 때문에 그 우주와 밀접하게 연결되어 있다는 것입니다. 당신의 몸을 구성하는 원자들은 모두 우주 폭발 중에 만들어졌습니다 — 그래서 당신이 어떤 신의 창조물이 아니더라도 물질주의적 관점에서는 여전히 우주라는 거대하고 역동적인 유기체의 일부입니다.
예시 2
비디오 게임 『문명: 비욘드 어스』에는 강한 물질주의적 요소를 가진 여러 의사 종교 세력이 존재한다. 예를 들어, SupreMacy Alliance는 플레이어의 문명이 기술을 숭배하게 만들고, 평생을 사이보그의 불멸에 바치게 만듭니다. 이 종교는 전통 종교와 유사한 요소들, 즉 위계적 구조와 몇몇 지나치게 열성적인 광신자들을 포함하지만, 전적으로 물질주의 철학에 기반을 두고 있습니다.
III. 유물론 대 초월주의
초월은 많은 철학 및 종교 전통에서 중요한 개념이지만, 유물론과는 복잡한 관계를 맺고 있습니다. 이 관계를 이해하려면 여러 종류의 초월을 염두에 두어야 합니다:
형이상학 / 존재론적 초월(유물론에 의해 거부됨)
물질 세계 너머에는 존재의 층이 있습니다. 우리가 보고 만지며 경험하는 모든 것은 현실의 한 층일 뿐이며, 우리는 깨달음에 이르러 이 물질 세계의 한계에서 해방될 것입니다.
인식론적 초월(유물론에서는 괜찮다)
인간의 지식은 제한적입니다. 우리의 마음은 현실의 모든 측면을 파악할 수 없으므로, 우리가 세상을 얼마나 진정으로 이해하고 있는지에 대해 겸손해야 합니다. 음악, 종교 의식, 꿈 등으로 인해 '초월적' 경험을 할 수 있지만, 이러한 경험들은 우리를 일반적인 지식과 인식의 영역을 넘어서게 할 뿐, 물질 세계의 경계를 넘어서는 것은 아닙니다.
윤리적 초월(물질주의에서는 괜찮음)
도덕적인 사람이 되려면 자아를 넘어 의식을 확장하고, 타인을 포함하는 더 넓은 '자아'를 받아들여야 합니다. 예를 들어, 부모는 자녀의 고통을 자신의 고통으로 느낄 때 윤리적 초월을 가질 수 있습니다. 윤리적 초월의 궁극적 목표는 이러한 공감을 모든 인간, 심지어 모든 지각 있는 존재에게 확장하는 것입니다.
"초월"이라는 단어는 "넘어서는" 것을 의미하며, 만약 초월의 다양한 형태를 기억하기 어렵다면, 그들이 무엇을 넘어가는지 생각해 보세요:
형이상학/존재론적 초월: 물질 세계를 넘어선 것
인식론적 초월: 인간 지식의 한계를 넘어서는 것
윤리적 초월: 자아를 넘어서는 것
그리고 초월을 위한 구체적인 수행법도 많다; 거의 모든 종교는 초월에 대한 방법과 생각을 가지고 있습니다. 하지만 일반적으로 이들은 모두 의식의 변화를 포함하며, 오늘날에는 명상과 기도가 가장 흔한 반면, 샤머니즘은 가장 오래된 시대에 가장 널리 퍼진 방법이었습니다.
IV. 유물론에 관한 유명한 명언들
인용문 1
"내 친구 중에 예술가가 있는데, 가끔 내가 잘 동의하지 않는 관점을 취하기도 해. 그는 꽃을 들고 "봐, 얼마나 아름다운지"라고 말할 거고, 나는 동의할 거야. 그러자 그는 "나는 예술가로서 이게 얼마나 아름다운지 알지만, 과학자로서 이걸 다 분해하면 지루해진다"고 말하는데, 나는 그가 좀 미친 것 같다고 생각한다. 우선, 그가 보는 아름다움은 다른 사람들에게도, 그리고 저에게도 가능하다고 믿습니다... 동시에, 나는 그가 보는 것보다 훨씬 더 많은 것을 꽃에 대해 본다. 그 안의 세포들, 복잡한 동작들도 아름답게 느껴집니다. 이 차원, 즉 1센티미터의 아름다움만이 아니라; 더 작은 차원에서도 아름다움이 있다. 내부 구조... " (리처드 P. 파인만)
유물론자들은 현실의 풍요로움을 완전히 못한다는 비판을 자주 받는다. 그들은 모든 것을 무뎌진 물질로 '환원'하여 아름다움, 신비, 위엄을 빼앗는다고 비난받습니다. 하지만 유물론자들은 이 주장을 거부하며, 물질 세계가 면밀히 들여다보면 매우 아름답고 신비롭다고 주장합니다. 물리학자 리처드 파인만은 유물론 과학자가 꽃의 아름다움을 감상하는 동시에 그 세포 구조, 진화, 생태 등의 아름다움을 감상할 수 있다고 지적하며 이 견해를 아름답게 요약합니다.
인용문 2
"과학은 영성과 양립할 뿐만 아니라; 그것은 깊은 영성의 원천이다." (칼 세이건)
파인만처럼 칼 세이건도 물질주의 세계의 아름다움과 신비를 주장한 과학자이자 작가였다. 이 인용문에서 그는 "영성"이 반드시 초자연적이거나 비과학적인 것을 의미하는 것은 아니며, 우주의 신비와 위엄에 대한 경외심을 경험하는 것을 의미하며, 과학이 제공할 수 있는 경험을 의미한다고 강조합니다.
V. 유물론의 역사와 중요성
서구의 유물론은 보통 고대 그리스로 거슬러 올라갑니다. 철학자 데모크리토스가 우주의 모든 것이 '원자'로 이루어져 있으며, 이 원자들이 서로 다른 배열로 이루어져 우리가 세상에서 보는 다양한 것들을 구성한다고 주장했습니다. 당시 데모크리토스를 진지하게 받아들이는 사람은 거의 없었지만, 물론 그의 생각은 놀라울 정도로 정확했다.
물질주의는 과학 혁명 시기에 폭발적으로 중요성을 키웠다. 이 시기에 초기 과학자들은 오늘날까지 우리가 사용하는 실험 방법을 개발하며 현대 우주 과학적 이해의 기초를 마련하고 있었습니다. 이들 과학자들 중 다수에게 유물론은 존재론적 결론이 아니라 방법론적 가정이었다. 즉, 그들이 발견하거나 반드시 믿는 진리가 아니라, 진리에 도달하기 위해 만든 작업 가정이었습니다; 그들은 무언가를 증명하려면 관찰하고 측정할 수 있는 것에 집중해야 한다는 것을 깨달았습니다.
그래서 그들은 반드시 신이 없다고 생각하지는 않았고(초기 과학자들 대부분이 독실한 기독교인이었음), 단지 '신이 하셨다'고 말하는 것보다 세상을 더 깊이 이해할 수 있다고 믿었습니다. 그리고 과학은 비합리적으로 보이는 곳마다 물질주의적 설명을 성공적으로 발견하기 때문에, 초자연적 설명을 찾는 것이 중요합니다. 과학은 신의 존재를 부정한 적이 없으며, 많은 과학자들은 자연을 연구하면서 자신들이 신의 작품을 발견하는 것으로 본다. 하지만 과학이 하나님을 덜 중요하게 보이게 하는 것은 사실입니다.
과학이 발전하고 이전 철학보다 더 효과적임이 입증되면서, 이 방법론적 가정은 점차 형이상학적 결론으로 변모했다. 과학자들과 과학 팬들은 점점 더 유물론을 임시적 가정이 아닌 아름다움과 완전성에 대한 믿음에 기반해 받아들이게 되었다. 그래서 앞서 언급한 파인만과 세이건 같은 사상가들이 등장하게 되었는데, 이들은 우주에 대한 물질주의적 비전에 헌신하고 있습니다.
VI. 논란
자유 의지
종교적 논쟁 외에도, 유물론은 자유 의지를 설명하지 못한다는 비판을 받는다. 전통 과학이 이해하는 물질 세계는 전적으로 물질주의적 법칙에 의해 지배됩니다: 한 번에 세 개의 당구공의 위치와 속도를 알면, 미래에 어디로 갈지, 서로 어떻게 튕겨 나갈지 수학적으로 예측할 수 있습니다. 많은 정보와 복잡한 계산이 필요하지만, 물질 우주 전체에 대해서도 같은 방식으로 할 수 있습니다. 양자 이론은 예측을 본질적으로 확률적으로 만들지만, '자유 의지'에도 별다른 변화가 없습니다.
물질 우주가 이렇게 결정된다면, 어떻게 자유 의지가 가능할 수 있을까요? 만약 인간이 전적으로 생물학적 기계일 뿐이라면, 우리가 하는 모든 일은 전적으로 물리 법칙에 의해 결정된다; 자유 의지가 들어설 자리는 없습니다. 많은 유물론자들은 결정론자로, 자유 의지를 환상으로 보고 그것이 현실성을 갖지 않는다고 부정합니다.
하지만 이 문제를 해결할 또 다른 방법이 있는데, 바로 호환주의(compatibilism)입니다. 양립론자들에게 결정론과 자유 의지는 모두 참이다. 그들은 여러 방식으로 이 결론에 도달하는데, 그 결론은 흥미롭지만 이 글에서 완전히 설명하기에는 너무 복잡합니다. 예를 들어, 한 가지 양립주의 전략은 자유 의지가 인간 정신의 엄청난 복잡성에서 비롯된 출현적 속성이라고 주장하는 것이다. 원칙적으로 우리의 선택은 궁극적으로 물리적 세계에 의해 결정되지만, 결정 과정이 너무 복잡해서 실질적으로는 우리가 자유로운 것과 다름없다.
