르네 데카르트：서론、생애、데카르트의 사상

I. 서론

르네 데카르트는 최초의 근대 합리주의자이자 그 학파의 가장 위대한 실천자 중 한 명이었다. 그의 가장 중요한 공헌은 수학 분야로, 대수학과 기하학을 최초로 융합하여 현대 해석기하학 분야를 단독으로 창조했다. 이것은 수학에 혁명을 일으켰으며, 오늘날까지도 우리는 데카르트의 이름을 딴 '데카르트 좌표계'를 사용하여 대수 함수를 그립니다.

위대한 수학자는 숫자 연구에 그치지 않았다. 그는 철학뿐 아니라 삶 전반에 적용될 수 있는 논리적이고 단계별 사고를 원했다. 데카르트는 이상적인 철학은 1+1=2처럼 명확하고 반박할 수 없는 진리에 기반해야 한다고 추론했다.

이 생각은 현대 합리주의 학파를 촉발시켰다. 수세대에 걸쳐 철학자들은 의심이나 오류가 허용되지 않는 완벽하게 합리적인 사고 체계라는 생각에 매료되었습니다. 정말 매력적인 아이디어였다. 또한 이 아이디어는 유럽에서 수세기 동안 진리의 중심이었던 기독교를 무너뜨리려 했기 때문에 논란이 많았습니다. 데카르트는 기독교인이었고 신의 존재를 주장했지만, 그의 견해는 신이 논증의 시작이 아니라 끝이어야 한다는 것이었습니다. "신이 존재하니 x가 참이다"라고 말할 수 없고, "x가 참이니 신이 존재한다"고 말해야 했습니다. 이로 인해 그는 이성보다는 신앙에 기반을 두고 종교를 세우려는 일부 기독교인들과 충돌하게 되었다.

II. 생애

데카르트는 1596년에 태어났으며, 지역 정치인과 데카르트가 아기였을 때 사망한 어머니 사이에서 태어났다. 아버지는 아들이 좋은 교육을 받기를 강력히 원했고, 그를 근처 대학에서 예수회 신부들과 함께 공부하도록 보냈다. 당시 많은 교육받은 젊은이들처럼 데카르트도 다양한 주제를 공부했지만, 아버지의 직업을 따르기 위해 법학에 집중했다.

젊은 법학도였던 데카르트는 교수들의 권위 있고 독단적인 문체에 좌절했다. 그는 독립적인 사고를 강하게 믿었고, 자신의 마음을 통제하려는 시도를 불쾌하게 여겼다. 그래서 그는 학교를 그만두고 여행을 시작했다. 유럽 전역의 도시를 방문하며 용병으로, 나중에는 군사 엔지니어로 일자리를 찾았다.

20대 중반 어느 시점에 데카르트는 자신의 삶뿐 아니라 유럽 철학 역사 전체를 바꿀 경험을 했다. 이야기는 다소 불분명하지만, 대략 이렇다: 1916년 11월 어느 추운 밤, 젊은 병사는 모닥불 없이 우울한 독일 마을에 배치되었다. 추위를 피하기 위해 누군가의 용광로에 스스로를 가두고 어둠 속에서 몇 시간이고 머물렀다. 용광로에서 피신하던 중, 데카르트는 환상을 보았다고 보고한다: 꿈이나 환각으로, 철학의 가능성을 드러낸다. 그는 철학, 과학, 수학, 심지어 모든 지식을 포괄하고, 그 지식을 어떤 회의주의도 흔들 수 없을 만큼 견고한 토대 위에 놓는 학파를 구상했다.

용광로에서 나온 후 데카르트는 집필을 시작했다. 처음에는 사소한 일이었다 – 결국 그는 여전히 방랑하는 병사의 삶을 살고 있었으니까. 더욱이 데카르트는 또 다른 수학자 갈릴레오가 기독교 교리의 강력한 해석을 비판하는 모습을 목격했고, 같은 운명을 겪고 싶지 않았다. 그가 자신의 아이디어를 발표하기 시작한 것은 몇 년 후였다.

데카르트는 아름답고 매력적인 책들을 썼으며, 이는 유럽 귀족들 사이에서 매우 인기가 있었습니다. 왕비와 공주들은 그에게 직접 편지를 보내 철학적 질문에 대한 답을 요청했고, 데카르트는 남은 생애 동안 유럽에서 가장 강력한 여성들을 가르치며 좋은 생계를 유지했다.

III. 데카르트의 사상

a. 코기토 논증

데카르트는 아마도 철학에서 가장 유명한 세 단어인 cogito eRgo sum(생각하니 내가 존재한다)을 쓴 인물이다. 이 표현은 수수께끼 같고 맥락 없이 잘 이해가 되지 않습니다. 상황 설명을 하자면: 데카르트는 회의주의의 극단적인 지지자였습니다. 그는 절대적인 확실성에 기반하지 않은 모든 생각을 버리고, 우리가 확실히 알고 있는 원칙에서만 추론해야 한다고 믿었습니다.

회의론은 이론상으로는 좋게 들리지만, 금방 문제에 빠지게 만듭니다. 선생님들이 하는 말에 회의적일 수도 있고, 종교의 교리에 대해 회의적일 수도 있습니다. 하지만 만약 당신이 자신의 감각에 회의적이라면? 결국 환각을 보고 있거나 꿈을 꾸고 있을 수도 있으니까요(데카르트도 환각에 대해 개인적인 경험이 있었다는 점을 기억하세요). 만약 당신이 보고 듣는 것들이 단지 환상일 뿐이라면? 더 나쁜 건, 네 존재 자체가 환상이라면? 우리는 주위를 둘러보고 세상을 경험하지만, 우리의 경험이 진짜인지 어떻게 확신할 수 있을까요? 만약 당신이 정말로 전극에 자극받는 뇌 속 뇌일 뿐이라면, 실제로 아무것도 경험하지 못한다면 어떨까요? 불안한 생각이지만, 이를 반박하는 것은 쉽지 않습니다! 데카르트에게 절대적 합리성은 그 가능성을 진지하게 받아들여야 한다는 의미였다. 우리는 우리의 논리를 위한 더 확고한 토대를 찾아야 했습니다.

수년간의 치열한 사유 끝에, 데카르트는 결코 의심할 수 없는 한 가지 원칙에 도달했다: 나는 생각한다. 어떤 회의론자도 반대할 수 없습니다 – 자신의 생각을 의심하는 행위 자체가 생각하는 행위입니다! 그 깨달음은 두 번째로 이어졌다: 내가 생각한다면, 나는 존재해야 한다. 존재하지 않는 무존재는 생각할 수 없으니 우리 사상가는 반드시 실재해야 한다고 데카르트는 주장했다. 자신의 존재에 대한 확실한 증거를 찾은 후, 데카르트는 인간 본성과 신의 본성에 관한 다른 철학적 사상을 발전시킬 진정한 토대를 마련했다고 느꼈다.

b. 해석기하학

과학과 수학에 x축과 y축 개념이 빠진 모습을 상상하기 어렵습니다. 지금까지 본 모든 산점도, 주식 시장 변화를 보여주는 모든 선 그래프, 모든 종 모양과 포물선 – 모두 데카르트 좌표계로 돌아옵니다. 데카르트는 대수 변수(예: x, y)가 수선상의 점으로 표현될 수 있음을 보여주었다. 따라서 두 변수는 2차원 그래프를 통해 서로 관계적으로 정의할 수 있다.

돌이켜보면 단순해 보일지 모르지만, 이것은 제로 발명 이후 가장 혁신적인 수학적 아이디어였습니다. 이 연구는 물리학에 무한한 가능성을 열어주었으며(아이작 뉴턴은 미적분학을 발명하며 데카르트 체계를 발전시켰다), 오늘날 모든 사회과학과 자연과학의 초석이 되었다.

IV. 논란

철학, 심리학, 신경과학 분야에서 데카르트의 가장 논란이 되는 아이디어는 해석기하학이나 인지(cogito ergo sum)이 아니다. 이것은 현재 마음-몸 이원론으로 알려진 개념입니다. 데카르트에게 마음과 몸은 단순히 별개의 존재일 뿐만 아니라 완전히 별개의 종류의 존재였다. 이데아는 물리적 실체가 없고, 육체와 물질이라는 물리적 세계 위에 떠 있는 영적 또는 영적인 존재였다.

그의 심신 이원론 때문에 많은 사람들이 데카르트가 뇌라는 물리적 기관에 관심이 없었다고 생각한다. 사실이 아니야! 데카르트는 인간 뇌 연구, 즉 오늘날 우리가 신경해부학이라고 부르는 연구에 깊은 관심을 가졌습니다. 이 관심은 데카르트가 심신 이원론 이론에 심각한 문제가 있음을 깨닫고 생겨났다. 만약 마음과 몸이 분리되어 있다면, 어떻게 서로에게 인과적 영향을 미칠 수 있을까요? 좋은 식사를 경험한 제 정신적 경험이 어떻게 다시 주문하게 만들 수 있을까요? 그리고 할머니 거실의 냄새가 어떻게 어린 시절의 감정과 기억을 물리적으로 불러일으킬 수 있을까요?

데카르트는 그 해답이 인간 뇌의 구조에 있다고 추측했다. 그는 뇌 내에 정신 세계와 영적 세계 간의 소통을 가능하게 하는 특별한 기관이 있다고 주장했다. 그는 그 기관이 현재 송과선으로 알려진 작은 회색질 덩어리라고 믿었다. 거의 모든 뇌 구조는 양측성으로, 즉 뇌의 양쪽에 하나씩 있습니다. 하지만 송과선은 뇌 중심 바로 주변에 위치한 단일 구조입니다. 데카르트는 송과선이 단일체이고 의식도 단일체이기 때문에 송과선이 의식의 중심이어야 한다고 추론했다.

우리는 이제 송과선이 수면 주기를 조절하는 비교적 단순한 구조임을 알고 있습니다. 더불어, 우리는 정신적 아이디어가 실제로 물리적 구조를 가지고 있다는 꽤 좋은 인식을 가지고 있습니다 – 이들은 뇌와 신경계의 전기 활동에 존재하며, 별도의 존재로 볼 필요는 없습니다. 데카르트의 심신 이원론에 반대하면, 현대 과학은 마음과 몸이 실제로 하나라는 일원론적 가정에 기반한다. 이 관점에 따르면, 마음은 데카르트가 주장한 것처럼 근본적으로 별개의 존재가 아니라 신체 활동의 패턴이다.

하지만 다른 이들에게는 원자와 신경전달물질의 물리적 세계만으로는 인간 의식의 풍부함을 설명하기에 충분하지 않다. 데카르트 이원론은 여전히 일원론이 불만족스러운 이들에게 영향을 미치며, 이원론자와 비이원론자 간의 논쟁은 전 세계 철학과에서 여전히 주요 논쟁 중 하나이다.

V. 인용문

a. 인용 #1

"그들(고대 철학자들은) 자신의 생각에 대해 너무나 절대적인 영향력을 얻어, 자연과 행운이 어떤 혜택을 받더라도 이 철학이 부족하면 결코 모든 욕망을 실현할 수 없는 다른 사람들보다 더 부유하고 행복하다고 여길 수 있다." (1637)

거의 모든 전통의 위대한 철학자들처럼, 데카르트는 내면의 평화가 욕망을 놓아주는 데서 시작된다는 것을 이해했다. 그의 가장 유명한 저서 중 하나는 정념, 즉 감정과 그것이 인간의 사고와 행동에 미치는 영향에 대한 분석이었다. 데카르트는 정념이 엄격한 규율로 억누르는 적이 아니라 이해를 통해 다스려야 할 자연스러운 힘이라고 주장했다. 이 점에서 그는 디오게네스와 피로와 같은 고대 그리스 철학자들에게서 차용했으며, 이들은 다시 알렉산더 대왕 시대 인도 신비주의자들로부터 사상을 얻었다. 디오게네스와 피로는 불교가 될 종교에서 사상을 가져와 고전 그리스 철학에 통합했습니다. 그래서 데카르트의 인용구는 불교와 매우 비슷하게 들리는데, 우연이 아닙니다!

b. 인용문 #2

"내가 스승들의 통제에서 벗어날 나이가 되자마자, 나는 글자 공부를 완전히 포기했고, 나 자신이나 세상의 위대한 책에서 찾을 수 없는 지식을 더 이상 추구하지 않기로 결심했다." (1637)

여기서 데카르트의 권위에 대한 완고한 거부가 느껴질 정도다. 젊은 시절, 아버지가 원했던 대로 법학 공부를 포기하고 군인의 삶을 택했다. 자기 인식과 내면 성찰에 집착하는 사람이 이렇게 많은 외적 모험의 삶을 살았다는 것은 아이러니하다. 감각 경험의 중요성을 강력히 주장했지만 고향을 떠나지 않은 임마누엘 칸트와 비교해 보십시오!

VI. 대중문화에서

a. 매트릭스

매트릭스에서 주인공은 초반에 자신의 모든 현실이 단지 컴퓨터 시뮬레이션임을 발견한다. 그의 모든 감각 경험은 그의 육체를 통제하기 위해 악한 로봇들에 의해 지시되고 있다. 이 개념은 데카르트에서 직접 차용되었는데, 데카르트는 이것이 사실이 아니라고 증명하려 애썼지만, 철학이 설명해야 할 가능성임을 증명하려 애썼다. 매트릭스의 창작자들은 의도적으로 데카르트의 사고 실험을 SF에서 재해석한 세계관을 만들었다.

b. 시드 마이어의 알파 센타우리

비디오 게임 알파 센타우리에서 다음과 같은 메시지를 접할 수 있습니다:

우리는 모두 감각이 속을 수 있고, 눈이 속을 수 있다는 것을 알고 있습니다. 하지만 우리의 감각이 특정 시점, 심지어 항상 속지 않는다고 어떻게 확신할 수 있을까요? 어쩌면 나는 어딘가에 있는 뇌일 뿐일까, 평생 이 세상의 사건들을 미친 컴퓨터에 속여서 믿게 된 걸까? 그리고 내 삶은 그런 독기론에 대한 반응에 따라 의미가 생기거나 잃어버리는가?

프로젝트 PYRRHO, 표본 46, Vat 7. 활동 기록 M.Y. 2302.22467. (표본 중단 권고)

메시지 자체는 마치 학생이 데카르트를 처음 접하는 듯한 느낌입니다. 우리의 감각 경험이 환상일 가능성을 고민하고, 그 가능성의 파장을 고민하는 모습입니다. 철학 학생들을 위한 추가 이스터에그로, 프로젝트 이름을 살펴보세요.