존재론：정의、존재론 대 형이상학、존재론 대 인식론

I. 정의

존재론은 존재에 대한 연구입니다. 이 문서는 여러 관련 질문에 초점을 맞추고 있습니다:

• 어떤 것들이 존재할까요? (별은 예, 유니콘은 아니고, 숫자는 ... 네?)

• 어떤 범주에 속하나요? (숫자는 물리적인 속성인가, 아니면 단지 아이디어인가?)

• 객관적 현실이라는 것이 존재할까요?

• 동사 "to be"는 무슨 뜻인가요?

이 질문들 중 일부는 매우 추상적이고 별로 유용하지 않아 보일 수 있지만, 특히 근본주의를 믿는 철학자들에게는 항상 매우 중요한 문제였습니다. 근본주의 철학자들은 진리에 도달하기 위해서는 가장 근본적인 문제들, 즉 철학의 기초를 확신하는 것에서 출발해 거기서부터 더 구체적인 질문으로 올라가야 한다고 믿는다. 기초주의를 믿는다면, 아마도 가장 중요한 질문은 존재론적 질문일 것입니다!

존재론은 종교와 영성과도 매우 밀접한 관련이 있습니다. 영성에 대해 어떤 신념을 가지고 있든, 그것들은 존재론적 차원을 가지고 있습니다. 다음 모든 것은 존재론적 명제입니다:

• 모든 것은 원자와 에너지로 이루어져 있습니다

• 모든 것은 의식으로 이루어져 있습니다

• 당신에겐 영혼이 있어요

• 당신은 마음이 있군요

II. 존재론 대 형이상학

존재론은 일반적으로 형이상학의 하위 분야로 간주됩니다. 형이상학에는 여러 정의가 있지만, "현실의 근본적 본질에 대한 연구"와 같은 의미를 가집니다. 분명히 이것은 존재론적 질문과 밀접한 관련이 있습니다. 존재론과 형이상학 사이에는 겹치는 부분이 있는데, 형이상학은 "존재란 무엇인가?" 또는 "사물이 어떻게 존재하는가?" 같은 질문을 다룹니다.

하지만 경험적으로 존재론은 어떤 질문을 던지고, 형이상학은 어떻게 질문하는지 묻는다고 할 수 있습니다.

예시

존재론과 형이상학의 차이는 우리가 만들어낸 세계를 보면 더 이해하기 쉬울 수 있습니다. J.R.R. 톨킨의 미들어스 같은 판타지 세계를 예로 들어보세요. 그 존재론은 우리 세계와 다르다. 엘프, 오크, 어둠의 군주 같은 존재들이 우리 세계에는 존재하지 않는다. 하지만 그 형이상학은 근본적으로 다른 성격을 가지고 있으며, 마법과 관련되어 있기 때문에 다릅니다. 중간계는 단순히 다른 것들만 있는 것이 아닙니다; 각 요소들은 서로 다른 규칙을 따릅니다. 존재론은 사물을 연구하고, 형이상학은 규칙을 연구합니다.

III. 존재론 대 인식론

존재론과 형이상학은 모두 인식론과 혼동되지만, 인식론은 분리하기가 더 쉽습니다. 인식론은 지식, 즉 우리가 아는 것을 어떻게 알는지에 대한 연구입니다. 존재론과 형이상학이 현실에 관한 것이라면, 인식론은 인간 의식이 그 현실과 어떻게 상호작용할 수 있는지에 관한 것입니다.

IV. 존재론에 관한 유명한 명언들

인용문 1

"현실의 허구를 넘어서, 허구의 현실이 있다." (슬라보예 지젝)

슬라보예 지젝은 슬로베니아의 철학자로, 특정 철학계에서 매우 영향력 있는 인물이다. (다른 집단에서는 그를 완전히 무시하지만; 그게 철학이니까요!) 그의 존재론은 구체적으로 설명하기 어렵지만, 우선 많은 철학자들처럼 현실과 언어 사이에 깊은 분열이 있다고 본다. 언어는 세상을 여러 가지 다른 부분과 범주로 나누지만, 그 범주들은 거의 유용한 허구에 불과하다. 하지만 허구들은 허구의 범주에 관한 진짜 이야기입니다. 다시 말해, 우리가 현실에 대해 말할 수 있는 모든 것은 허구이지만, 언어 자체는 그 자체로 하나의 현실이라는 뜻입니다.

인용문 2

"너는 영혼이 없어. 당신은 영혼입니다. 몸이 있어." (익명)

이 인용문은 종종 잘못 C.S. 루이스에게 귀속되지만, 아마도 1890년대 퀘이커 잡지에서 온 것으로 보인다. 이 책은 매우 특정한 존재론적 관점을 주장합니다: 영혼은 존재하지만(명백히 존재론적 주장), 그것은 당신이 가질 수 있거나 소유할 수 있는 종류의 것이 아닙니다(존재론적/형이상학적 주장). 반면 신체는 그 범주에 속합니다. 하지만 지금 이 글을 읽고 있는 의식은 영혼입니다.

V. 존재론의 역사와 중요성

어떤 의미에서 존재론은 가장 오래된 철학 형태 중 하나입니다. 원숭이가 야생 무화과를 찾으려 나무에 올라간다; 어떤 사람들은 유인원의 행동이 저 위에 무화과가 존재하는지에 대한 존재론적 질문을 시사한다고 말합니다. 이것은 매우 정교하거나 철학적인 존재론은 아니지만, 같은 일반적인 질문입니다.

그리스 철학자들은 다소 집착적인 존재론자였다: 세계에 대한 완전한 지식을 원하기 때문에 사물을 분류하고 그 범주가 무엇이어야 하고 무엇이 자신에게 속해야 하는지에 대해 논쟁하는 경향이 있었다. 예를 들어, 아리스토텔레스는 '자연의 사다리'에 대해 매우 영향력 있는 주장을 했는데, 이는 무생물(예: 바위와 구름)을 아래에 두고, 그 다음에 식물, 동물, 그리고 마지막으로 인간으로 올라간다고 했습니다. 이것은 자연 세계에 대한 존재론적 이론으로, 중세 철학에 큰 영향을 미쳤고 아리스토텔레스의 도덕 이론에도 광범위한 함의를 끼쳤습니다.

이런 존재론은 서구에서만 실천된 것이 아니었다. 아랍, 인도, 중국의 철학자들도 주변 세계를 연구하고, 존재의 일반적인 '규칙'을 추론하며, 사물을 분류하려 했다. 고대와 중세 세계의 글로벌 무역 네트워크 덕분에 이 철학자들은 서로에게 영향을 주었다; 아랍인들은 아리스토텔레스에 대해 논쟁했고, 로마인들은 인도 베다 전통에 대해 논쟁했습니다. 이러한 존재론 전통들은 결코 완전히 분리되어 있지 않았다.

과학 혁명은 존재론에 깊은 변화를 가져왔다. 초기 과학자들 중 많은 이들은 자연에 대한 진실을 확실히 발견하는 유일한 방법은 (적어도 과학을 하는 동안) 검증되고 증명될 수 없는 것들, 즉 초자연적 존재, 신성한 힘, 영혼 등을 잊는 것임을 깨달았습니다. 오직 물리 법칙, 물질, 에너지만이 측정 가능하고 신뢰할 수 있는 법칙을 따르는 것 같습니다. 그들 중 많은 이들이 종교적 신념을 가지고 있었고, 일부는 초자연적인 것에 관한 실험도 수행했지만, 대부분은 합리적인 실험을 수행하고 자연 법칙을 도출하기 위해서는 물질 세계만이 존재한다고 가정하는 것이 필요하다는 것을 알게 되었다.

이 과학적 존재론은 자연을 이해하고 통제하는 데 매우 성공적이어서, 어떤 사람들에게는 종교를 포함해 우리가 모든 것을 생각하는 방식을 지배하게 되었습니다. 예를 들어, 세상에는 실험을 통해 하나님의 존재를 '증명'하거나 '반증'하려는 기관들이 있습니다. 하지만 이것은 다소 혼란스러워 보이며, 과학 혁명 시기의 신자들과 과학자 모두를 놀라게 했을 것입니다. 대부분은 신이 존재한다면 실험으로 증명하거나 반증할 수 있는 존재가 아니라고 말했을 것입니다 — 신은 과학에서 관찰하는 자연 현상과는 다른 존재론적 범주에 속합니다.

VI. 대중문화 속의 존재론

예시 1

원작 스타워즈 영화에서 포스는 반신비주의적이거나 마법적인 힘, 즉 우리가 아는 자연법칙을 넘어서는 '모든 생명체가 만들어내는 에너지장'으로 묘사됩니다. 하지만 프리퀄에서는 포스가 더 과학적인 관점으로 제시된다; 우리는 인간의 혈류 내에 '미디클로리안'이라 불리는 아주 작은 미생물이 존재한다는 것을 알게 됩니다. 이것은 스타워즈 우주의 존재론에 변화를 가져왔는데, 새로운 존재의 형태를 추가하기 때문이며, 또한 스타워즈 우주가 이제 조금 더 익숙하고 과학적인 규칙을 따르게 되어 형이상학도 변화를 줍니다.

예시 2

왕좌의 게임은 매우 기이한 존재론을 가진 드문 판타지 이야기의 예시이며, 매우 현실적인 형이상학을 가지고 있습니다. 이야기에는 용, 거인, 좀비 등 현실 세계에는 존재하지 않는 온갖 환상적인 생물들이 등장합니다. 하지만 이 모든 생물들은 꽤 익숙한 법칙에 따라 행동하여 시리즈에 더 현실적인 느낌을 줍니다. 특정 장면에서는 마법이 등장하지만, 비교적 드물고 항상 놀라움을 줍니다. 그렇지 않으면 극도로 현실적이기 때문입니다. 마법이 상대적으로 부족하기 때문에, 이 작품은 판타지 존재론에도 불구하고 꽤 현실적인 형이상학을 가지고 있다고 할 수 있습니다.

VII. 논란

존재론: 과연 우리가 신경 써야 할까?

많은 학생들이 존재론 강의 중에 잠이 듭니다. 심지어 많은 전문 철학자들도 존재론을 실천하지 않습니다. 그들은 '존재'라는 개념이 모호한 개념이며, 어쩌면 언어의 산물일 뿐이며, 그것을 집중적으로 분석할 필요가 없다고 주장한다; '존재하다'라는 동사는 인간이 일상생활을 살아가기 위해 진화시킨 유용한 도구일 뿐입니다. 특정한 의미가 없기 때문에 존재론은 존재하지 않는 무언가를 찾는 것입니다. 또 어떤 이들은 철학자들이 우주에 무엇이 존재하는지 알아내려 애쓰는 것은 무의미하다고 주장하며, 대신 과학자들에게 맡겨야 한다고 주장합니다.

물론 이 주장은 존재론을 중심으로 다루는 많은 철학자들의 강한 저항에 부딪히지만; 섹션 1의 파운데이셔널리스트들 기억나? 그들은 존재론이 무의미하다는 데 동의하지 않을 것입니다. 더욱이 존재론과 형이상학은 최근 양자 물리학과 의식 과학의 신비로운 함의 덕분에 새로운 에너지를 얻었으며, 이는 많은 과학자들을 철학자로, 반대로 철학자로 바꾸고 있습니다.